Information som virkemiddel – Effekt og effektivitet

Denne artikel belyser effekten af miljømærker og diskuterer forbrugernes motiver for at købe miljømærkede varer. Adskillige undersøgelser har allerede vist, at miljømærker påvirker folks forbrug, så de har altså en effekt. Det viser sig imidlertid, at forbrugerne tilsyneladende har udvidet det gamle mantra om en sund sjæl i et sundt legeme til også at handle om et sundt legeme i et sundt miljø.

For at optimere effekten af miljømærkerne er det derfor vigtigt, at man både tænker på miljøeffekter og på sundhedseffekter, når man fastsætter kriterierne for miljømærker. Det er meget vigtigt ikke at slække på kravene til miljøpåvirkninger, eftersom det er disse krav, der får forbrugerne til at forvente en positiv sundhedseffekt, men det er også vigtigt ikke at tillade stoffer eller processer, der er relativt ufarlige for naturen som helhed, men som kan påvirke mennesker negativt, fx ved at øge risikoen for allergi. Information kan altså godt bidrage til miljøreguleringen, og der er en tydelig effekt af mærkerne. En del af denne effekt handler dog ikke direkte om miljøet, men om forbrugerens private sundhed.