Kommuner skal genoptage sager om sygedagpenge
En af de første hverdage i maj udsender Ankestyrelsen en nyhedsmail med principafgørelser, som for mange kommuner vil være det samme som en millionregning. Det er de kommuner, der har ladet private firmaer - såkaldte andre aktører - bestemme, om borgere skal have frataget deres sygedagpenge, skriver Ugebrevet A4.
Ankestyrelsen har i otte forskellige sager afgjort, at det er ulovligt, når kommuner lægger denne myndighedsopgave ud til private firmaer. Konsekvensen er, at kommunerne skal genoptage de sager, hvor der på samme måde ulovligt er blevet lukket for udbetaling af sygedagpenge og betale pengene til syge borgere med tilbagevirkende kraft.
Ulovlighederne er foregået på forskellige måder i de enkelte kommuner. Nogle steder har man spillet med åbne kort og ladet andre aktører stå for det hele i sygedagpengesagerne: Det vil sige ikke bare indsatsen for at få sygemeldte tilbage på arbejdsmarkedet, som gerne må uddelegeres ifølge loven. Men også beslutninger om udbetaling af sygedagpenge, som er en kommunal myndighedsopgave.
Andre steder har de beslutninger været taget af vikarer, der har været ansat og lønnet af det firma, som har stået for det øvrige arbejde med de syge.
De tre sager, der i anonymiseret form bliver offentliggjort som principielle afgørelser, skal vise, at kommunerne ikke kan maskere sig fra et ulovligt forhold.
- Det er vigtigt at få nuancerne med. Det gennemgående princip er, at det er kommunen, som skal træffe afgørelse om bortfald af syge-dagpenge, siger ankechef i Ankestyrelsen Birger Stein Christensen.
En principafgørelse er en bindende retskilde, som kommunerne og beskæftigelsesnævnene i Statsforvaltningerne skal anvende i tilsvarende sager. Dermed er de også en praktisk rettesnor for senere afgørelser i kommuner og nævn.
Hvis de otte sager, der er landet på Ankestyrelsens bord, kun er toppen af isbjerget og dækker over en generel kommunal praksis, kan afgørelserne således tvinge kommunerne til at ændre deres behandling af i sygedagpengesager og gå stribevis af gamle sager igennem med henblik på efterbetaling af sygedagpenge.
Kæp i hjulet
Ole Helby Petersen, forsker i offentlig-privat samarbejde i AKF, Anvendt KommunalForskning, mener, at afgørelserne i Ankestyrelsen vil få kommunerne til at holde igen og tænke sig godt om, før de fremover udbyder noget, der lægger sig op ad beskæftigelse og sygedagpenge.
- Det er potentielt også en dårlig sag for de private leverandører. Vi ved fra tidligere, at hvis de først brænder fingrene, så kan det sætte markedet i stå på konkrete områder, siger han til Ugebrevet A4.
Det kan være en kæp i hjulet for regeringen, der i årevis har sat kommunerne under stigende pres for at udbyde flere opgaver.
- Når kommunerne så følger nogle af de klare politiske udmeldinger, så er det en dårlig situation, når det viser sig, at de er gået for langt på et område, som de ikke regnede med var problematisk, mener han.
Anvendt KommunalForskning | Købmagergade 22 | 1150 København K | E-mail: